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麻将里的文化与故事

旧时的麻将书谱。

麻将的最初,玩法可不是搓!

作为人们喜闻乐见的游戏形式,关于麻将的历史起源和演进问题,在史书中的记载却过于零碎甚至语焉不详。

麻将究竟始自何时,又是如何演进的呢?上海社会科学院文学研究所研究员蔡丰明从琐碎的史料记载中,经过多年的潜心研究和考证之后认为:

现代麻将起源于古代的一种称为六博的游戏,但从六博到麻将的演进是经历了一个十分漫长的历史过程。从根本上来说,现代麻将游戏的最终定型,是在相继吸收了包括六博、叶子戏、马吊牌、默和牌等古老游戏的诸多元素之后逐渐发展起来的。

六博,是一种带有一定赌博性质的棋类游戏,它和麻将有着千丝万缕的“血脉”联系。据史家考证,这种游戏活动的起源极早。据《说文》记载:“(六博)局戏也,六箸十二棋也。古者乌曹作博。”意思是,六博的游戏是古时候一个叫乌曹的人用6只箸和12粒棋子所创,箸是一种长形的竹制品,样子像箭,在六博中的作用相当于今天打麻将时所用的骰子。

麻将设计的深刻含义,你思考过吗?

据一些文化学者的研究发现,麻将牌的组合设计不是随意捏造的,而是来源于中国古代三十六天罡、七十二地煞的思想,反映了中国古人朴素的宇宙观。

中国古代的哲学思想主要以“五行说”为代表,认为世界是由金、木、水、火、土一组最基本的物质组成,和方位相配分别为东方甲乙木,西方庚辛金,南方丙丁火,北方壬癸水,中方戊己土。而中国古人又认为宇宙形态是天圆地方,所以“白皮”代表地,“发”代表天,“发”是在人的最顶部,所以用发代表天。

“中”既代表五行中的中方土,也代表天、地、人“三才”中的人。正是“中”的确定,使东、西、南、北、中和天(发)、地(白皮)共同构成了一个真正的天圆,这个天圆不是地球的圆而是宇宙的圆。而麻将牌中的万、饼、条3种花色,则分别反映了物质的存在形式,数字则代表了物质存在的数量。

从麻将牌的牌面图案设计来考量,我们不难发现其实麻将牌中的每一张牌的图案都具有某种寓意,暗含了某一种中国传统文化的诉求。以“花牌”为例,人们通常采用梅、兰、竹、菊为图案。梅、兰、竹、菊,占尽春、夏、秋、冬,被人称为“四君子”,是中国人感物喻志的象征。

了解中国,麻将是一条捷径

有人说,要想读懂中国,学会玩麻将是一种捷径。因为麻将是最真实、最广泛的大众文化,它根植于中国人的内心深处,其游戏规则是中国人百年来真正的“潜规则”,回望历史,很多名人与麻将的关系都千丝万缕,密不可分。比如慈禧。

清代,随着麻将牌张数和玩法的基本定型,麻将之戏不论是在宫廷王府还是在民间江湖都风靡一时。许指严曾在其《十叶野闻》一书中记述说:“(麻将)当其盛时,上自宫廷阀阅,下至肩舆负贩之流,罔不乐从。”

关于清宫兴起打麻将热的情况,徐珂在《清稗类钞》中也有类似的记载:自中日甲午战争结束后,麻将始入宫廷;1900年后,几乎每天都会有“雀战”在宫中上演。

慈禧虽然不嗜好这种游戏,但她也不反感,她有时也会和嫔妃们逢场作戏打上一圈。为了讨慈禧太后的欢心,朝中诸王、福晋和格格无不热衷于进宫与她一起玩麻将。

庆亲王奕的两个格格尤其常到,她俩为讨慈禧高兴,暗中指示站在慈禧背后的两位宫女替她们看牌,看慈禧需要什么牌,就向她们打手势,她们装作无意打出这些牌,慈禧赢后,并趁着慈禧开心,立刻跪地叩头请求赐她们的亲友一个职位。

麻将,早已走出中国!

20年代,一个叫巴布考克的美国商人,开始实施向美国系统介绍中国麻将的计划。

他的步骤严密而有序,从麻将牌到麻将规则,乃至麻将的英文音译“mah-jongg”都由他带给了美国。他为欧美人写的简化的麻将教程《麻将规则》被人亲昵地称为“小红书”,成为当时最受欢迎的书籍之一。

席卷美国的麻将风潮并不让人觉得奇怪,作家菲茨杰拉德这样诠释着当时的美国:“这是美国历史上最为放纵和绚丽的时代,这是最值得书写的时代。”在20年代——那个爵士年代中,有着异国情调、私密性、战略性和隆重感的中国麻将,也在此时书写下属于自己的篇章。

犹太人是麻将大军中最忠实的追随者。二战期间,当故乡乃至全世界对犹太人关上大门时,中国上海这扇门仍对他们开启。来到上海的犹太人,很快接受了中国的麻将游戏,并以此作为同族人交流的工具,共同度过流亡中的漫漫长夜。

此后无论走到何处,麻将都成为犹太人尤其女人的最佳“伴侣”,他们对麻将中的中文早已看惯。后来一名南非华人创造出取消东、南、西、北风的新式麻将,竟丝毫不能引起他们的兴趣。犹太人对中国麻将的喜爱,就这样在一段伤痛与温情交错的底色中延续下来。